Las monedas coloreadas son criptomonedas que tienen metadatos únicos asociados. Estos metadatos distinguen una moneda coloreada de otras criptos. Si bien la cripto usada para crear una moneda coloreada tiene el mismo valor Fiat en el mercado de cripto abierto, contiene características especiales gracias a la adición de estos metadatos.
Cuando los desarrolladores crean monedas coloreadas de Bitcoin (BTC), el Bitcoin subyacente vale lo mismo que cualquier otro Bitcoin. Sin embargo, los bitcoins coloreados ofrecen beneficios no monetarios adicionales gracias a sus metadatos. Por lo general, los metadatos en una moneda coloreada otorgan a los poseedores acceso a ventajas especiales o derechos de propiedad.
Registros históricos sugieren que Meni Rosenfeld de la Fundación Bitcoin de Israel publicó el primer white paper sobre monedas coloreadas en 2012. Un año después, el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, y Yoni Assia de eToro publicaron otro documento detallando las monedas coloreadas.
Inicialmente, los desarrolladores de blockchain solo estaban interesados en utilizar la blockchain de Bitcoin para codificar transacciones coloreadas. Hasta hoy, las monedas coloreadas se asocian principalmente con Bitcoin, pero pueden existir en otras blockchains como Bitcoin Cash, Litecoin y Dogecoin.
A comienzos de la década de 2010, los desarrolladores de blockchain usaban entradas y salidas específicas al colorear una transacción de BTC, pero hoy dependen del Script OP_RETURN de la blockchain. Los programadores pueden vincular aproximadamente 80 bytes de datos a una transacción específica de BTC y señalar esta información a los nodos mediante OP_RETURN. Normalmente, cuando los desarrolladores colorean una criptomoneda, usan pequeños saldos de activos digitales. Por ejemplo, las monedas coloreadas de Bitcoin pueden ser solo unos cientos de satoshis. (Como referencia, un satoshi equivale a 0.00000001 BTC, o alrededor de $0.0002 si 1 BTC vale $20,000.)
Un emisor puede enviar su moneda coloreada en la blockchain como cualquier otra transacción cripto, pero necesita una billetera cripto diseñada para descifrar mensajes coloreados.
A diferencia de soluciones de capa 2 como la Bitcoin Lightning Network, las monedas coloreadas normalmente no se utilizan para enviar valor monetario entre usuarios cripto. En cambio, estas monedas están destinadas a otorgar a sus tenedores los beneficios y características únicas asociadas con los metadatos. Por lo tanto, el valor de mercado de una moneda coloreada no es tan significativo como el de una criptomoneda no coloreada.
Las monedas coloreadas ayudaron a introducir los usos de la tecnología blockchain más allá de los pagos de igual a igual (P2P) y las inversiones alternativas. Estos son algunos otros beneficios de las monedas coloreadas:
Las monedas coloreadas han desatado multitud de oportunidades para desarrolladores de blockchain, pero se han identificado algunas características negativas asociadas a estas criptomonedas. Además, a medida que nuevas tecnologías blockchain ganan protagonismo, las monedas coloreadas han perdido cierto atractivo. Estas son algunas de las desventajas más relevantes de las monedas coloreadas:
Las aplicaciones de las monedas coloreadas son infinitas, pero la mayoría involucran otorgar a los titulares acceso a funciones únicas, eventos o incluso propiedades del mundo real. Algunos posibles casos de uso de las monedas coloreadas incluyen:
La mayoría de las veces, cuando los entusiastas de la cripto hablan de colorear monedas, se refieren a Bitcoin, principalmente por el dominio de BTC en el mercado de la cripto. Además, cuando los desarrolladores comenzaron a formular la tecnología de monedas coloreadas, no había tantas criptomonedas entre las que elegir. Sin embargo, es posible colorear cualquier activo cripto con metadatos específicos.
La mayoría de las personas en la comunidad cripto ven las monedas coloreadas como precursoras de los NFT. En muchos aspectos, las monedas coloreadas y los NFT tienen características similares, cumplen funciones parecidas y representan privilegios de propiedad únicos en una blockchain.
Pero existe una diferencia notable en cómo funcionan estas criptomonedas. A diferencia de las monedas coloreadas, los NFT dependen de contratos inteligentes autónomos para validar la propiedad sobre una blockchain. En cambio, los desarrolladores que crean y envían monedas coloreadas transfieren una criptomoneda como Bitcoin que ya tiene un valor de mercado en su blockchain nativa.
Mientras que los NFT están vinculados a cualquier blockchain de contrato inteligente en la que estén, son distintos del activo cripto nativo de esa cadena. Por ejemplo, un NFT Bored Ape en Ethereum utiliza un estándar de token de Ethereum denominado ERC-721, que no es lo mismo que la moneda nativa ETH de Ethereum. Una moneda coloreada, sin embargo, utiliza un activo cripto nativo como BTC o ETH.
Las monedas coloreadas no reciben tanta atención como los NFT, pero jugaron un papel fundamental en la historia de la cripto. Es poco probable que los desarrolladores de blockchain hubieran pensado en crear NFT o contratos inteligentes sin las bases de la tecnología de monedas coloreadas. Además, como las monedas coloreadas suelen estar vinculadas a activos del mundo real, muchos sospechan que pudieron haber inspirado la creación de stablecoins y tokens de seguridad anclados a Fiat.
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