Encuestas recientes llevadas a cabo en distintos países de Latinoamérica sugieren que Argentina tiene uno de los mayores niveles de adopción de criptomonedas de la región. Sin ir más lejos, según Americas Market Intelligence (AMI), el 27 % de los encuestados argentinos compra criptomonedas “con regularidad” desde 2022. Este porcentaje representa un aumento de un 15 % respecto a 2021. Además, según AMI, el 98 % de los argentinos conoce las criptomonedas y uno de cada cinco residentes planea comprarlas en el futuro.
Chainalysis sugiere que Argentina es uno de los mercados de criptomonedas con mayor tasa de crecimiento. De hecho, situó a Argentina en el puesto 13 de su Índice Global de Adopción de Criptomonedas de 2022. Los investigadores de Chainalysis señalan que la adopción de stablecoins en Argentina es excepcionalmente alta y permite a los argentinos protegerse contra la alta inflación local. Los datos on-chain durante el periodo 2021-2022 también revelaron que una parte notable de los pagos se efectuó utilizando criptomonedas estables vinculadas al dólar, como Tether (USDT) y USDC o USD.
Informes de Morning Consult también apuntan a que los argentinos tienen más confianza en los criptoactivos que los residentes de otros países. En una encuesta de 2022, aproximadamente el 60 % de los encuestados en Argentina afirmó tener "mucha" o "algo" de confianza en que Bitcoin y otras criptomonedas tendrían un buen rendimiento en 1 o 2 años. En ningún otro país incluido en la encuesta de Morning Consult se registró un nivel de optimismo tan alto sobre las criptomonedas. Sin embargo, la mayoría de los argentinos aún considera que el dólar estadounidense y el oro son inversiones a largo plazo más seguras que BTC.
La elevada inflación de Argentina es la principal razón por la que muchos locales buscan inversiones alternativas como las criptomonedas. Durante décadas, el país sudamericano se ha enfrentado a tasas de inflación récord que no dejan de erosionar el valor del peso argentino. La tasa anual de inflación del peso pasó del 10,46 % en 2010 al 42,02 % en 2020, disparándose hasta a un alarmante 94,8 % en 2022.
A medida que el peso sigue devaluándose, más argentinos han perdido la confianza en su moneda Fiat. Morning Consult revela que solo el 35 % de los argentinos creía que el peso mantendría su valor durante 1–2 años, el nivel de confianza más bajo de todos los países encuestados. Con tan poca confianza en la moneda local, no es de extrañar que muchos recurran a otras divisas.
Durante muchos años, los argentinos han confiado en el dólar estadounidense como alternativa al peso. Estimaciones recientes del Banco Central de la República Argentina (BCRA) sugieren que ya hay 230 000 millones de dólares en USD almacenados en instituciones financieras y hogares del país. Para combatir esta dependencia excesiva de la moneda extranjera, Argentina ha implementado nuevos impuestos y tipos de cambio en las transacciones entre el peso y el USD. Según esta nueva normativa, los residentes solo pueden comprar una cantidad limitada en un banco. El gobierno también introdujo una retención del 35 % sobre las transacciones en USD desde 2022.
Las crecientes dificultades para transferir pesos a USD han llevado a muchos argentinos a experimentar con monedas digitales como Bitcoin, Ethereum (ETH) y stablecoins. Operar con cripto suele ser más accesible, económico y rápido que transferir entre monedas Fiat. Además, las monedas virtuales ayudan a los argentinos a evitar los riesgos de seguridad de comprar USD en el mercado negro.
Además de la inflación y de los nuevos tipos de cambio de divisas, muchos argentinos expresan preocupaciones sobre la congelación de sus cuentas de ahorro y corriente por parte de los bancos. En 2001, el gobierno de Argentina limitó severamente el acceso a las cuentas bancarias durante una crisis económica conocida como el "Corralito". El impacto de estas medidas tan severas aún está presente en la memoria nacional argentina. De hecho, la encuesta de AMI sugiere que el 46% de los argentinos compra cripto para "evitar controles gubernamentales"
Las leyes que rodean la criptomoneda están siempre sujetas a cambios, y esta sección está escrita para describir el entorno legal en Argentina a la fecha de publicación del artículo. Argentina no acepta BTC como moneda de curso legal pero tampoco prohíbe la criptomoneda como China. Si bien las leyes de cripto del país son algo vagas, el gobierno aún no ha anunciado una prohibición total sobre esta tecnología. A fines de 2022, el gobierno argentino anunció la conformación de un "comité nacional de blockchain" para investigar activamente la regulación de la criptomoneda en Argentina.
Curiosamente, algunas ciudades y provincias han adoptado políticas favorables al uso de cripto para promover el crecimiento de esta industria. Por ejemplo, el gobierno de la provincia de Mendoza anunció que aceptaría el pago de impuestos en stablecoins como USDT. En 2022, la capital y ciudad más grande, Buenos Aires, manifestó que planeaba aceptar cripto para impuestos. El gobierno de Buenos Aires también prevé operar nodos validadores en la blockchain de Ethereum 2.0 en 2023.
La provincia de San Luis ha apoyado firmemente la adopción de cripto en los últimos años. Recientemente, funcionarios anunciaron que reservarán fondos del tesoro como garantía para una nueva stablecoin vinculada al USD conocida como "Activo Digital San Luis de Ahorro". También informaron que la provincia patrocinará a artistas locales con un próximo proyecto de NFT (token no fungible).
Aunque Argentina tiene políticas relativamente laxas sobre el uso de las criptomonedas, el BCRA no permite a los bancos nacionales realizar operaciones con activos digitales ni ofrecer criptomonedas a sus clientes. Tras el intento del Banco Galicia de ofrecer servicios de trading de criptomonedas en 2022, los miembros del BCRA prohibieron las transferencias de este tipo de moneda dentro de las instituciones financieras tradicionales.
Los organismos reguladores de Argentina han emitido múltiples advertencias sobre el uso de activos cripto de alto riesgo, especialmente las ICO (ofertas iniciales de monedas). La agencia tributaria argentina también llevó a cabo redadas en granjas de minería de criptomonedas en octubre de 2022. Sin embargo, Argentina no tiene leyes que prohíban a residentes y empresas licenciadas minar criptomonedas de prueba de trabajo (PoW).
Aunque la mayoría de argentinos compra criptomonedas como inversión a largo plazo, los residentes usan sus activos digitales tanto en la Web3 como para transacciones del día a día.
A medida que crece la demanda de monedas digitales, más exchanges de criptomonedas buscan ofrecer sus servicios en Argentina. Muchos exchanges centralizados (CEX) como Coinbase, Kraken y Gemini ofrecen a los clientes argentinos varios servicios de criptomonedas. La app de cripto Strike también anunció la llegada de su servicio a Argentina a inicios de 2022.
Asimismo, muchos usuarios recurren a exchanges peer-to-peer, plataformas en las que se conectan con otras personas, establecen sus condiciones y realizan operaciones de manera directa.
Aunque los CEX y las apps de criptomonedas son los métodos más utilizados por los argentinos para comprar criptomonedas, ciudades como Buenos Aires y Rosario también cuentan con cajeros automáticos físicos de Bitcoin. Los datos on-chain de Chainalysis demuestran que algunos argentinos usan DEX como Uniswap para transferencias de cripto entre pares.
Naciones latinoamericanas como Argentina se han convertido en algunos de los más entusiastas partidarios de la criptomoneda. A medida que el peso argentino sigue perdiendo valor debido a la inflación, cada vez más argentinos creen que BTC, ETH y stablecoins son alternativas más seguras para el ahorro a largo plazo. Además, a medida que más empresas y gobiernos provinciales aceptan stablecoins para transacciones, los residentes tienen más formas de gastar cripto. Aunque no está claro cómo la cripto afectará el futuro de Argentina, sí es evidente que los activos digitales desempeñarán un papel importante en la economía de este país.
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