加密貨幣挖礦是一個通過區塊鏈網絡讓如比特幣等加密貨幣進入全球流通的過程。區塊鏈是一個去中心化的數位分類帳，記錄所有在區塊鏈上發生的加密貨幣交易。去中心化使得區塊鏈不受銀行或政府等監管機構的約束，意味著沒有中央權威對其進行監督。
加密貨幣挖礦需要專業資源、能源以及先進的運算能力。礦工利用這些資源解決複雜的數學問題來挖掘新區塊。第一個解出問題的礦工將獲得加密貨幣作為報酬，然後循環重複。
挖礦是區塊鏈功能中不可或缺的一環，因為它允許礦工在加密貨幣交易被新增至區塊鏈並供公眾使用前進行驗證。它同時也讓礦工無需為參與挖礦或取得新區塊開採權而支付費用，便能獲得加密貨幣。
然而，挖礦是一項高成本活動，涉及複雜的電腦硬體、技術知識，以及大量消耗能源。一些礦工擁有包含上千台電腦連接至主機的大型礦場，為整個系統提供動力。資源越多，礦工就越有機會解出數學問題並以報酬獲得下一個區塊。
隨著越來越多大規模礦工出現，挖礦變得不再普及。單獨礦工常常難以與擁有大規模礦機和無限資源的個人及公司競爭。因此，沒有這種設施的人必須尋找其他方式保持競爭力。幸運的是，挖礦池讓規模較小的礦工也能參與加密貨幣挖礦，與大型組織競爭而不需要巨額花費。
那麼，什麼是礦池？在你開始尋找礦池加入前，了解不同類型的礦池及其運作方式是很重要的。
挖礦池是由加密貨幣礦工組成的團隊，大家合作產生新區塊。礦池依據每位成員的貢獻分配收益。每個礦池都有池管理員或池協調員。礦工必須向池管理員支付一筆小額礦池費用才能參與。
礦池貢獻由每位成員的 hash rate（算力）表示，即參與者為發現新區塊所需的嘗試次數。這一數據以算力或每秒 hash 數衡量。每當參與者發現新區塊時，他們需支付池管理員區塊報酬。管理員會在扣除少量費用後，依每位成員的貢獻分配報酬。
礦池對規模較小的礦工來說是一項優惠，因為他們能加入一個團體，眾人合資購買挖礦設備，而不是單靠一人支撐。團體投入的資源越多，解開數學問題以挖出新區塊的機會就越高。
礦池允許使用者合併資源來對抗主要競爭者，這以前是件難事。此外，這也意味著礦池中的每位參與者都能按比例分得收益。
礦池主要依靠三大組件運作——合作工作協議、合作挖礦服務以及挖礦軟體——這三者結合以提升礦池內所有參與者的協作與效率。
合作工作協議是一種演算法，允許多個挖礦參與者同時處理一個區塊。區塊鏈及其原生加密貨幣使用與所有在同一區塊內礦工連結的伺服器來追蹤參與者的進度。
伺服器需要作為連接樞紐，讓多位參與者得以即時合併資源，這就是所謂的合作挖礦服務伺服器。挖礦作為一個去中心化平台，擁有伺服器似乎與此相悖。然而，礦池仍需伺服器來維持區塊產生及促進收益分配。
每款挖礦軟體都有自身的特點和功能。它們建立礦池與伺服器之間的連結，获取解決複雜方程所需的數據，並著手進行演算。當軟體找到答案後，會將結果傳送給礦工，然後再接著解決下一個區塊的方程。
礦池以多種方式分配報酬。以下是最常見的方法：
按份付費（PPS）是一種非常簡單明瞭的支付方式。顧名思義，礦工根據貢獻至某區塊的每一份獲得報酬。根據資料和統計，每一份在發現區塊前就有預先設定的總資產價值。即使團體最終未能找到區塊，PPS 系統也會持續支付礦工。
全額按份付費（FPPS），又稱為 PPS+，其運作原理與標準 PPS 報酬系統類似。不過，FPPS 系統在發現區塊時還會給礦工交易手續費。當礦池發現區塊時，礦工將平均分配報酬。採用 FPPS 時，礦工可獲標準報酬及交易手續費報酬。
按最後 N 份付費（PPLNS）只會在找到新區塊時支付給礦工。礦池會回溯查找在發現得獎區塊之前已合法存入資產的份額。這段期間稱為「時間窗口」。在此窗口內提交的份數會計入報酬分配。
一旦你了解了不同的加密貨幣挖礦運作及加密貨幣本身，你可能會決定親自體驗挖礦。加入礦池能提升你獲得挖礦報酬的機會，並使你有能力與大型礦業競爭者同場較勁。
想要開始加入礦池嗎？以下是你可以遵循的步驟：
你可以在各種挖礦設備上挖掘加密貨幣，只要具備足夠運算能力。挖礦應用程式需要圖形處理器（GPU）和中央處理器（CPU）方可運作。幾乎所有電腦系統都擁有這兩樣組件。不過，隨著加密貨幣挖礦需求提升，GPU 和 CPU 挖礦的效率已不如以往。
相反地，可以尋找應用專用積體電路（ASIC），這是一種專為挖礦設計的專用設備。另一選擇是打造多顯示卡組成的挖礦系統，但這類系統在純運算能力上往往不如 ASIC，效能明顯遜色。
在加入之前，請確認礦池資訊透明，並查核池管理員是否誠信經營。例如，查看礦池總算力是否根據公開可見資料為準。同時，搜尋是否有低報酬計畫等跡象，並檢查礦池的支付方式。如果你不認同該支付分配方法，該礦池未必適合，你應考慮加入其他礦池。
一個礦池隨時間累積的代幣數量，與其運算能力成正比。礦池規模或許關聯於其挖礦耗時，但一般來說，規模越大，挖礦速度越快。大型礦池由於算力較強，更有機會產生新區塊，而小型礦池則通常需更多時間。
不過，配備最新 ASIC 設備的小型礦池，也可能擊敗擁有過時設備的大型礦場。最終，通常運算速率較高的挖礦池會脫穎而出。
當你完成資料搜集，準備好設備，並找到適合你的礦池後，就可以開始挖礦了。
Slush Pool——現稱 Braiins | Slush Pool——是世界上第一個礦池，於 2010 年上線。自那以後，加密貨幣挖礦產業迅速擴張競爭激烈，特別是在比特幣和以太坊（ETH）等主流加密貨幣的興起下。
最初，挖礦池專為比特幣設立，但隨著其他加密貨幣問世，現今幾乎所有主流加密貨幣都有專屬挖礦池。
挖礦池是加密貨幣生態系統不可或缺的組成部分。其成長的原因很簡單：礦池能穩定促進加密貨幣挖掘，並確保區塊鏈順利運行。
以下是全球按運算速率排名的最大礦池（以撰稿時數據為準）：
質押池相當於權益證明（PoS）礦池。許多 PoS 演算法要求使用者鎖定一定總資產的加密貨幣，以參與維護網路安全。再加上建立質押節點所需的技術能力，許多個人可能難以達到門檻。因此，使用者可以組隊形成質押池，其運作模式與礦池類似。
挖礦過程可能非常昂貴，也耗費大量時間及體力。即便如此，若你的礦池未能成功發掘並挖掘區塊，你的行動也可能付諸東流。
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