스마트 계약은 두 당사자 간의 가상적 합의로, 합의의 조건이 스마트 계약의 자체 실행 코드 논리에 직접 코딩됩니다.
스마트 계약과 그 기반 코드들은 블록체인이라고 하는 분산 네트워크에 존재합니다. 블록체인은 암호화폐와 스마트 계약 트랜잭션을 촉진하는 디지털 분산 원장입니다. 내장된 코드 덕분에 이러한 트랜잭션은 추적 가능하고 되돌릴 수 없습니다.
블록체인 기술과 스마트 계약은 중개자 없이 실행을 조율합니다. 스마트 계약은 익명의 참여자들 간에도 신뢰할 수 있는 트랜잭션을 가능하게 하며, DeFi(탈중앙화 금융)의 핵심 요소입니다.
스마트 계약의 작동은 두 계약 당사자에 달려 있으며, 이들은 스마트 계약의 조건에 합의해야 합니다. 계약 조건이 완료되면 이 조건이 프로그래밍 코드로 변환되고, 조건들은 "디지털화"되어 스마트 계약에 고정됩니다. 본질적으로 이 코드는 미래의 스마트 계약 트랜잭션에 여러 결과를 가능하게 하는 조건문 집합입니다.
코드가 생성된 후에는 블록체인에 자동으로 저장되고 네트워크의 모든 노드에 복제됩니다. 시스템마다 이 코드를 실행해야 효력이 발생합니다. 모든 블록체인 기반 노드가 조건을 충족하고 계약 조건을 검증하면 필요한 트랜잭션이 진행됩니다.
당사자들은 규제 요건이나 소매 운영 등의 분야에서 스마트 계약을 만들 수 있습니다. 또한 스마트 계약 덕분에 일부 문제를 법정에서 다루지 않아도 되어, 시간과 비용을 절약할 수 있습니다.
이러한 보안에서 기반이 되는 프로그래밍이 매우 중요합니다. 예를 들어 Ethereum (이더리움) 스마트 계약은 튜링 완전한 Solidity 프로그래밍 언어로 작성됩니다. 이는 스마트 계약의 규칙과 제한이 블록체인 코드에 내장되어 있어 어떤 사기꾼도 변경할 수 없다는 의미입니다. 이상적으로 이러한 제한은 사기나 은밀한 계약 변경을 줄일 수 있는데, 사용자는 양측이 동의하고 서명할 때만 스마트 계약을 실행할 수 있으며 일단 계약이 체결되면 그 조건은 무기한 유지됩니다.
개인은 스마트 계약을 활용해 두 개 이상의 회사 사이의 특정 비즈니스 절차를 수행할 수 있습니다. 이 당사자들은 결제, 업무 절차, 분쟁 해결 등 스마트 계약의 조건에 합의합니다.
기타 스마트 계약은 사용자가 감독 기관이나 제삼자 중개인의 승인 없이 dApp(탈중앙화 애플리케이션)과 연결할 수 있도록 해줍니다. 공개 dApp은 일반적으로 오픈소스로 누구나 작동 방식을 확인하고 사용할지 여부를 결정할 수 있습니다.
스마트 계약은 그 편리함으로 암호화폐 세계에서 필수적인 존재가 되었습니다. 다음은 스마트 계약의 기타 혜택입니다:
스마트 계약은 단순히 두 사용자 간의 암호화폐 트랜잭션을 위한 디지털 합의에 그치지 않습니다. 암호화폐 생태계와 실제 세계에서도 다양한 유용한 적용 사례가 있습니다. 현재 존재하는 많은 기능들은 스마트 계약이 없었다면 불가능했을 것입니다.
스마트 계약은 DeFi의 핵심에 있습니다. 스마트 계약은 변호사나 은행과 같은 감독 중개자를 제거할 수 있게 해줍니다. 이는 스마트 계약의 본질적인 특징이자 탈중앙화 기술의 공통 요소입니다.
DeFi는 제삼자 중개인을 대체하여 개인 간(P2P) 거래를 가능하게 합니다. 이러한 거래를 통해 두 당사자는 보안과 투명성을 신뢰하며 직접 연결할 수 있습니다. 이로써 사용자는 은행 등 중앙 기관이 얻던 가치를 스스로 취할 수 있습니다.
정보는 디지털 시대의 새로운 화폐입니다. 대기업은 데이터와 정보를 활용하여 상품과 서비스를 광고합니다. 기업들은 사용자가 자신의 데이터가 어떻게 수집되는지 모르는 사이 그들의 관심사를 파악해 이익을 창출합니다. 하지만 DeFi와 스마트 계약을 통해 권한이 다시 대중에게 돌아왔습니다.
암호화폐와 블록체인 기술의 등장으로 사람들의 정체성이 외부 간섭 없이 탈중앙화 플랫폼에서 토큰화될 전망입니다. 소셜 미디어에서 사용자는 본인이 어떤 정보를 비공개로 할지 직접 결정할 수 있습니다. 모든 사용자 데이터를 넘기는 대신 스마트 계약이 특정 정보만 선택적으로 다른 당사자에게 넘길 수 있습니다.
예를 들어 후원이나 브랜드 홍보를 위해 가입하기를 원할 경우, 선택한 일부 데이터만 공유하고 스마트 계약에 동의할 수 있습니다. 또한 제삼자가 수익의 일부를 가져가거나 데이터를 비밀리에 저장 및 판매하는 일도 없습니다.
스마트 계약은 게임 내 활동을 변조 불가하게 구현하는 데 사용됩니다.
더 잘 이해할 수 있도록 예시를 살펴보겠습니다.
PoolTogether는 플레이어들이 자신들의 자원을 공동 풀에 스테이킹한 후 이를 시장에 투입해 이자를 발생시키는 블록체인 기반 게임입니다.
게임은 정해진 기간이 지나면 종료되고, 무작위로 선정된 우승자가 모인 이자를 받게 됩니다. 다른 참가자들은 자신의 원래 입금한 수량을 인출할 수 있어 아무도 손해를 보지 않습니다.
롤플레잉 게임에서는 무작위성을 활용하여 예측할 수 없는 아이템 drop을 제공함으로써 모든 플레이어가 희귀한 디지털 아이템을 얻을 공정한 기회를 가질 수 있습니다. 이와 비슷하게, 한정판 NFT(대체 불가 토큰)도 모든 사용자에게 고르게 분배되도록 하는 기술을 쓸 수 있습니다.
부동산 판매는 복잡하고 시간이 오래 걸리기 때문에 소유자는 종종 거래의 복잡한 문서 작업과 구매자 확보를 위해 중개인을 고용합니다. 이는 판매자에게 유리할 수 있지만, 에이전트는 판매 가격의 상당 부분을 수수료로 청구합니다.
스마트 계약은 부동산 중개인을 대신해 집 이전 절차를 신속하게 처리하면서도 중개인과 동일한 수준의 보안을 제공합니다.
스마트 계약은 보험 보장에도 혜택을 제공할 수 있습니다. 보험에 가입하면 고객은 보험사와 스마트 계약을 체결하게 됩니다. 스마트 계약에는 모든 필요한 정책 조건이 포함될 수 있으며, 고객은 이를 읽고 동의하고 서명할 수 있습니다.
해당 계약은 관계자가 보험 지급을 요청할 때까지 계속 유효합니다. 고객이 필요한 서류를 등록해 보험 필요성을 증명하면 자금이 지급됩니다. 이 계약은 보험사와 개별적으로 소통할 필요를 없애 시간을 절약해줍니다.
스마트 계약은 많은 혜택으로 인해 널리 사용되고 인기를 끌고 있습니다. 하지만 몇몇 한계도 존재합니다.
먼저, 스마트 계약은 외부 세계에서 데이터를 가져올 수 없기 때문에 블록체인 오라클과 같이 오프체인 데이터를 현실 세계와 연결하는 서비스를 통합할 수 없습니다. 이러한 외부 정보는 다양한 출처에서 집계되어 "오라클"로서 탈중앙화 지식을 전달합니다.
또한, 스마트 계약의 불변성 때문에 조건을 수정하는 것이 매우 어렵습니다. 일단 조건이 설정되면 사실상 영구적으로 고정됩니다. 합의가 이루어진 후에도, 당사자들의 생각이 변하더라도 계약 조건은 항상 자동으로 실행됩니다.
스마트 계약과 DeFi는 암호화폐 세계에서 점차 인기를 얻고 있으며, 블록체인 기술과 신규 암호화폐에 새로운 기회를 열어주고 있습니다.
가장 주목받는 신규 화폐 중 하나가 바로 Worldcoin으로, 프라이버시를 존중하고 사용자 익명성을 중시하는 혁신 프로젝트입니다.
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