O termo "matador do Ethereum" ("Ethereum killer", em inglês) refere-se a uma blockchain que compete diretamente com o Ethereum. Essas blockchains concorrentes apresentam muitas das funcionalidades do Ethereum, mas tendem a utilizar tecnologias diferentes, alegando melhorar as deficiências do Ethereum. Frequentemente, um Ethereum killer oferece velocidades de transação mais rápidas e taxas de gás menores, áreas em que o Ethereum enfrentou dificuldades quando a demanda disparou no final de 2021.
Todas essas blockchains concorrentes utilizam a tecnologia de contratos inteligentes. Contratos inteligentes são programas codificados que executam funções predefinidas quando certas condições são atendidas. Como rodam por meio de código, eles tornam possíveis transações sem necessidade de confiança (trustless) na DeFi (finanças descentralizadas).
Assim como os principais concorrentes, os "Ethereum killers" focam em incentivar desenvolvedores da Web3 a criar dApps em suas blockchains. Além de dApps DeFi como as exchanges descentralizadas (DEXs), os concorrentes do Ethereum possuem diversos outros projetos na Web3, como mercados de NFT e jogos play-to-earn.
O Ethereum inspirou muitos desenvolvedores a criar blockchains de contratos inteligentes concorrentes. No entanto, apenas alguns "ETH killers" se tornaram líderes do mercado cripto. Alguns dos maiores "Ethereum Killers" por valor de mercado são a Solana, Cardano, Polkadot, Avalanche e Algorand. Todos esses projetos possuem taxas de gás menores e processam mais transações por segundo que o Ethereum. Contudo, o Ethereum pode ser uma tecnologia mais forte em termos de segurança ou descentralização. Além disso, tecnologias que são compatíveis com o Ethereum foram lançadas recentemente, melhorando ainda mais o ecossistema.
Apesar do aumento dos Ethereum Killers, a maioria dos analistas de cripto não acredita que o Ethereum vá "morrer" tão cedo. Como a primeira blockchain de contratos inteligentes do mundo, o Ethereum tem uma vantagem significativa sobre os concorrentes. A maioria das criptos da Web3 ainda está concentrada em protocolos do Ethereum, além de existir uma grande comunidade de desenvolvedores e validadores na blockchain do Ethereum.
No momento da escrita desse artigo, o Ethereum tinha um total de US$ 31,5 bilhões travados em seus protocolos DeFi, representando mais de 50% do valor total bloqueado (TVL) em todas as aplicações DeFi.
Apesar de possuir uma comunidade forte, o Ethereum apresenta problemas graves de escalabilidade. A maioria das alternativas ao Ethereum atrai usuários e desenvolvedores prometendo taxas mais baixas e maior velocidade de transação. Mesmo após a recente atualização para PoS, a blockchain principal do Ethereum ainda é mais lenta e cara do que as opções alternativas.
Além disso, com o surgimento de redes como a Polkadot que introduzem interoperabilidade de blockchain, não está claro se o Ethereum irá manter a sua vantagem competitiva. Alguns entusiastas do cripto veem a interoperabilidade como o futuro da Web3, o que pode fazer com que os concorrentes do Ethereum ganhem uma fatia maior do TVL.
Se o Ethereum continuará ou não sendo a blockchain dominante dos contratos inteligentes dependerá muito do sucesso das últimas atualizações do Ethereum.
Além das atualizações pós-Merge do Ethereum, já existem várias blockchains de segunda camada tornando mais barato e rápido interagir com o Ethereum. Diferente dos ETH killers, essas blockchains de segunda camada são construídas sobre o Ethereum e buscam tornar a blockchain principal mais conveniente. Entre elas estão produtos como o Polygon, o Arbitrum e o Optimism.
O crescimento das soluções de escalabilidade de segunda camada pode manter o Ethereum competitivo mesmo com os ETH killers dominando parte do mercado cripto.
É inegável o aumento de concorrentes do Ethereum, mas o Ethereum ainda domina como principal plataforma de contratos inteligentes. Os ETH killers podem ter transações mais rápidas e taxas menores, porém cada um oferece vantagens e desvantagens únicas. Além disso, com o avanço nas atualizações pós-Merge, o Ethereum pode acabar eliminando algumas das propostas de valor dos seus concorrentes.
Embora o Ethereum possa perder participação de mercado com a entrada de mais concorrentes, ele ainda mantém uma liderança significativa no segmento de contratos inteligentes. Além disso, graças ao crescimento das soluções de escalabilidade de segunda camada, está ficando cada vez mais fácil para os usuários interagirem com o Ethereum sem pagar taxas exorbitantes.
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