NFTは暗号資産と同じフレームワーク、つまりブロックチェーン上で運用されています。ブロックチェーンは、取引が永続的に保存・記録されるデジタル台帳の役割を果たします。NFTの記録はブロックチェーンに残り、改ざんや変更はできません。これはブロックチェーンのP2Pネットワークにより、すべてのデータが認証され偽造から保護されているためです。さらにNFTには、あらかじめ定められた条件が2者の間で満たされた際に自動的に発動する契約を含むスマートコントラクトを含めることができます。
従来のコレクション品、例えば絵画や他の伝統的な美術品が貴重なのは、その美しさや意義だけでなく、ユニークであることも理由です。複製を作っても最初のものと同じにはならず、三番目のコピーも二番目と同じにはなりません。たとえ完全に同じように偽造されてもです。しかし、NFTが登場する前のデジタル資産は、複製が非常に簡単だったため、この論理は当てはまりませんでした。
それぞれの絵画は唯一無二であり、コピーしても本物と同じ価値にはなりません。同じように、NFTによってユーザーは資産を「トークン化」でき、特定のアイテムの独自性や真正性、その所有履歴をブロックチェーン上で証明できるデジタルな所有証明書を作成できます。NFTは、暗号資産がマネーにデジタルな希少性をもたらすのと同様に、代替不可能な資産にデジタルの希少性を生み出します。
NFTで本当に興味深いのは、誰でもあらゆる資産をトークン化してNFTとして販売できるということです。例えば、2011年に登場した宇宙を飛ぶ猫のピクセル動画ミームNyan Catをご存じかもしれません。10年後には、このミームのGIFが約488,000ドルで販売されました。しかしアートだけがNFTになるわけではありません。Twitter創業者ジャック・ドーシーは、同SNSの最初のツイートをNFTとして出品し、2021年3月に約2,900,000ドルで落札されました。ミームやツイートなどにしては高額ですが、同じツイートのスクリーンショットを取ったり、Nyan CatのYouTube動画をダウンロードすることもできるはずです。それでもなぜNFTに価値があるのかを理解するには、その魅力や経済的側面を考える必要があります。
供給と需要は、NFTを含めあらゆる資産の価格決定における基本的な役割を担います。
NFTは唯一無二で複製できないため、希少な商品となります。希少性が価格を押し上げるため、NFTは価値があると見なされます。しかし、もう一つ重要な基準はNFTそのものです。実際には、そのNFTが何かによって価値が変わります。例えば、NFTがイベントチケットなら、その価値は入場料の金額です。NFTがゲーム内の剣なら、それを得るためにユーザーが費やす時間や労力がその価値となります。NFTの価値は、そのNFTが何を表しているか、希少性、そして証明可能な所有権の組み合わせから生まれます。デジタル世界で剣を所有することは、物理的な世界で憲法のコピーを所有することと同じようなものです。
多くのNFT、例えばBored Ape Yacht Clubのようなものは、インターネットやソーシャルメディアでの話題性や影響力によって価値が高まる一方で、内在的な価値を持っていないこともあります。ユーザーはそのNFTアートを所有しているという満足感のために、他の誰も持っていないNFTを所有することを楽しんでいます。こうしたNFTは、限定版のスニーカーやSupremeのパーカーのようなものと考えることができます。
NFTは、ゲームやコレクターズ分野での影響力により人気が高まりました。NFTはゲーマーやコレクターにユニークなデジタルアイテムの独占的所有権を付与します。ユーザーはNFT駆動型のプレイトゥアーン（P2E）ゲーム、一般的に「暗号資産ゲーム」と呼ばれるものでゲーム内アイテムを獲得し、これらのデジタルオブジェクトをNFTとして交換して収益を得ることができます。
これには、ゲーム内のコスチューム、武器、アバターなどのアイテムや、仮想世界のカジノやテーマパーク、さらにはメタバースのF1レーストラックや車といった仮想構造も含まれます。ゲーマーやコレクターは、これらをブロックチェーンや二次市場で、時にはゲーム内通貨を使って販売することもできます。
アーティストにとって、自分の作品をNFTアートとして世界中の多くの人々に販売できることは大きな魅力です。アーティストはオークションハウスやギャラリーに依頼することなく利益を得ることができ、NFTエコシステムを通じてより多くの収益を手元に残せます。また、NFTにロイヤリティを組み込むことが可能で、NFTが新たな購入者に転売されるたびにロイヤリティ収入を得られます。これは、FacebookやYouTube、Spotifyなどの従来のデジタルプラットフォームよりもクリエイターやユーザーにとってはるかにフレンドリーな環境を実現します。従来はプラットフォーム側が多くの価値を独占していましたが、NFTではクリエイターやユーザー自身がより多くの価値を受け取れます。
NFTはさまざまな現実世界で活用され、デジタル資産以外の形でも存在します。ユーザーはNFTを物理的なアイテム、デジタル素材、さらには知的財産権のような非物質的なものにも関連付けることが可能です。NFTの実用的な活用例として、次のようなものがあります：
これらの業界では、NFTを活用してさまざまな書類、記録、所有権、契約などをブロックチェーン技術によって安全かつ認証された方法で管理できます。しかも、ユーザーの匿名性も維持されます。
あらゆるデジタル資産をNFTとして購入できますが、初めてNFTを購入する際に覚えておくべき点がいくつかあります。それは、購入するマーケットの種類、NFT購入に必要な暗号資産ウォレットや、そのウォレットに保管する暗号資産の種類です。
OpenSea、Rarible、Foundationは最も一般的なNFTマーケットプレイスです（他にも下記でいくつか紹介します）。また、CryptoPunks向けのLarva Labsや、バスケットボールのハイライトを扱うNBA Top Shotなど、特定の分野に特化した専門マーケットでNFTを購入することもできます。
一部のマーケットでは「ガス」手数料が発生します。これはブロックチェーン取引の実行に使われるエネルギーコストです。その他にも、法定通貨から暗号資産（多くの場合イーサリアム（ETH））への換金手数料や取引完了時の手数料がかかることもあります。
NFTを作成（「ミント」）したい場合、自分が作った任意のデジタル資産を用意し、NFTを販売したいプラットフォームを選び、デジタルウォレットを設定して、資産をNFTとして登録できます。NFTのタイプやNFTコレクションなど、どんなアイテムでも表現できるデジタル資産として作ることが可能です。例えば：
多くのNFTはイーサリアムのブロックチェーン上に存在します。しかしイーサリアムでは高額なガス代がかかるため、利用をためらうユーザーもいます。幸い新しいブロックチェーンでは、手数料なしでNFTを作成できます。これらのNFTもイーサリアムNFTと同じ特性を持ちますが、発行者もNFTの購入者も手数料を支払う必要がありません。
NFTマーケットプレイスとは、ユーザーがNFTを登録、保管、購入、販売できるオンラインプラットフォームです。マーケットプレイスは通常、各取引の2～5％を手数料として収益化しています。また、一部のサイトではガス代も請求されます。これは取引の承認や処理のために、暗号資産マイナーの計算力を利用した対価です。
主なNFTマーケットプレイスには次のものがあります：
ここまででNFTとは何か、なぜそれが価値を持つのか、そしてどのようにつくったり購入したりできるのかについて説明しました。NFTはデジタル世界における革新的な存在ですが、次のような理由で批判も受けています：
NFTは、トークンエコノミーやWeb3と呼ばれる、インターネットユーザー向けの全く新しい経済圏を提供します。従来の取引・処理手数料を最小限に抑え、時には排除することで、拡大するデジタル経済に新たなエコシステムをもたらします。
ブロックチェーン技術によりNFTはアートや収集品の枠を超え、ビジネスや企業でも利用できる実用的な資産となります。高いセキュリティや低コスト、暗号化、不変性を備えており、暗号資産分野の一部として、デジタル資産の作成や購入が不要でも参加できます。実際、暗号資産を無料で入手できる場合もあります。
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