Embora o Bitcoin seja o ativo cripto mais popular, não conta toda a história. A cripto expandiu-se para um vasto ecossistema que oferece diversos produtos e serviços.
As criptomoedas como o Bitcoin abriram caminho para estes ativos digitais, e atualmente pode encontrar uma vasta gama de usos e funcionalidades em diferentes instrumentos cripto em várias plataformas.
Resumidamente, não. Criptomoedas como o Bitcoin funcionam como meio de conversão como alternativa às moedas fiduciárias tradicionais, mas não se limitam a isso. Diferentes tipos de criptomoeda servem outros propósitos de acordo com a procura do mercado.
Estes ativos não são permanentes; ativos cripto antigos podem ser removidos ou eliminados, e os utilizadores podem criar novos, dependendo da oferta e da procura. Como resultado, o mundo cripto está em constante expansão e evolução.
Para perceber como tudo isto funciona, ajuda conhecer melhor os diferentes tipos de cripto e analisar as suas características e objetivos.
As criptos podem ser divididas em diferentes categorias consoante as suas características e aplicações. Segue-se uma tentativa de segmentar o ecossistema, mencionando as maiores criptomoedas em cada categoria:
O tipo mais comum de cripto, as criptomoedas são ativos digitais; as pessoas podem usá-las como meio de conversão sem a intervenção de instituições financeiras tradicionais, como bancos ou governos.
As criptomoedas existem em blockchains, que são registos digitais que armazenam transações de criptomoedas numa rede mundial de computadores. Cada computador funciona como um nó com cópias das transações da blockchain para verificar e validar. Este é o sistema que substitui um intermediário centralizado, onde cada utilizador gere a blockchain num determinado quadro, tornando quase impossível duplicar ou alterar.
O Bitcoin (BTC) é atualmente a criptomoeda mais popular do mundo e a maior em capitalização de mercado. No entanto, há milhares de criptomoedas em circulação global, com novas a serem lançadas regularmente.
Stablecoins também são criptomoedas. No entanto, são moedas digitais cujo valor está "indexado" a outro ativo, normalmente o dólar dos EUA. As stablecoins, como o nome indica, não se destinam a flutuar de valor.
A maioria das criptomoedas mais conhecidas, incluindo o Bitcoin, são ativos instáveis devido à constante volatilidade. Um bitcoin pode ter um valor muito diferente hoje em relação à próxima semana. Por isso, os detentores não podem contar com elas para estabilidade a longo prazo.
As stablecoins procuram combater esta volatilidade oferecendo uma alternativa mais adequada ao uso diário. As stablecoins mais comuns disponíveis são Tether (USDT), USD Coin (USDC), DAI e Binance USD (BUSD).
Deve referir-se que existe o risco de algumas poderem desindexar-se do ativo que procuram espelhar. Isto já aconteceu várias vezes antes, sendo o exemplo mais notório o da criptomoeda UST em 2022.
As plataformas de contratos inteligentes são blockchains desenhadas para criar e executar acordos digitais únicos. Contêm blocos de código que as tornam autoexecutáveis, o que significa que ativam automaticamente quando as condições predefinidas são cumpridas.
Os contratos inteligentes são "ativos programáveis", ou seja, o criador do contrato inteligente pode ajustar o contrato conforme o caso de uso específico. Alguns contratos inteligentes existem como criptomoedas, enquanto outros oferecem funcionalidades mais detalhadas. Ethereum (ETH), Solana (SOL) e Binance (BNB) são os exemplos mais comuns de blockchains com contratos inteligentes integrados.
Diferentes blockchains usam várias soluções de escalabilidade para expandir os seus produtos e serviços. À medida que as blockchains se tornam mais populares, mais pessoas querem utilizá-las, tornando-as congestionadas e caras. É por isso que as soluções de escalabilidade são necessárias. As mais comuns são rollups, sidechains e plasma chains.
Um rollup é uma abordagem de escalabilidade utilizada por plataformas como a Ethereum. Consiste em reunir um conjunto de transações num único bloco. O rollup final é transmitido para a blockchain Ethereum como uma única transação. Arbitrum e Optimism são exemplos.
As sidechains, por sua vez, são blockchains separadas, "secundárias", que se ligam a uma blockchain principal. Estas blockchains auxiliares conectam-se usando uma ligação bidirecional ("two-way peg") e têm os seus próprios mecanismos de consenso. O Polygon é um exemplo comum.
Finalmente, as plasma chains são blockchains conectadas a uma blockchain principal ou "mãe". São, essencialmente, versões reduzidas da blockchain principal e são conhecidas como "filhas".
As plasma chains estão ligadas à blockchain mãe, enquanto as sidechains são blockchains alternativas da rede principal. Todas as soluções de escalabilidade existem para acelerar as transações e aumentar a interoperabilidade entre blockchains.
DeFi (finanças descentralizadas) é uma nova estrutura financeira que oferece serviços financeiros sem intermediários tradicionais como bancos ou conversões. O objetivo é disponibilizar serviços existentes como empréstimos, taxas de juro e remessas, recorrendo a contratos inteligentes e tecnologia blockchain. Também agiliza transações, permite pagamentos sem fronteiras e reduz as taxas de transação.
Considere o DeFi como um banco dentro de uma blockchain, onde as pessoas ganham dinheiro ao realizar ações que tradicionalmente estavam reservadas para entidades como bancos e formadores de mercado. Pode aceder a serviços DeFi através de plataformas como Corretoras de criptomoedas, que são semelhantes a bolsas de valores mas para cripto. Muitos protocolos DeFi têm os seus próprios tokens, que podem ser utilizados para utilidade dentro do seu próprio protocolo. Algumas das plataformas mais comuns de DeFi são UNI, CURVE e RUNE.
Um NFT (token não fungível) é um tipo de cripto que representa itens do mundo real como arte, música, imóveis e colecionáveis em formato digital. Como os NFTs são tokens, não têm blockchain própria. Em vez disso, são construídos noutras blockchains e utilizam contratos inteligentes, que garantem acordos honestos entre duas partes. Por outro lado, a tecnologia blockchain assegura que as transações NFT são preservadas e protegidas contra alterações ou eliminação.
Algumas coleções de NFTs populares incluem Bored Ape Yacht Club (BAYC), CryptoPunks e Invisible Friends.
A centralização dos jogos mainstream impede que ativos no jogo, como itens, trajes, avatares e experiência (XP), sejam utilizados noutros jogos. O gaming cripto permite aos utilizadores usar esses ativos em diferentes jogos cripto. Os jogadores também podem ganhar criptomoeda através do jogo, conhecido como "play-to-earn".
O gaming cripto traz uma dimensão completamente nova ao mercado cripto. Introduz benefícios monetários durante o jogo e melhora a interoperabilidade entre jogos. The Sandbox, Axie Infinity e Decentraland são alguns títulos populares na indústria de jogos cripto.
As blockchains precisam de uma infraestrutura adequada para operar, como nós, software, hardware, armazenamento e segurança. Em resumo, a infraestrutura é uma junção de blocos de código que compõem qualquer blockchain.
Embora as blockchains possam ter uma arquitetura comum ao nível destes componentes, diferem na infraestrutura, pois cada rede blockchain serve um caso de uso específico e oferece diferentes funcionalidades e características. Os tipos mais comuns de infraestrutura cripto incluem:
As dApps, ou aplicações descentralizadas, funcionam principalmente na rede da Ethereum e operam como aplicações normais, exceto que não retêm informações ou dados do utilizador. Como estas aplicações são descentralizadas, os criadores e programadores não podem vender dados dos utilizadores nem detêm o poder de tomar decisões dentro das dApps após a sua criação. Por exemplo, um programador de blockchain não pode banir um utilizador desde que a dApp e o seu uso estejam dentro do algoritmo da blockchain em que foi construída.
Muitas dApps têm os seus próprios tokens que governam os incentivos das suas aplicações. Se os utilizadores agirem de forma benéfica para o sistema, são recompensados com o token da dApp, e têm de gastar o token para desbloquear algum tipo de valor. Um exemplo é o token AUDIO que existe na dApp Audios. Os utilizadores ganham AUDIO por ouvirem os seus artistas favoritos e podem gastá-lo para desbloquear conteúdos exclusivos com músicos na aplicação.
Na cripto, todos podem visualizar todas as transações que ocorrem a partir de uma única carteira e acompanhar ao longo do tempo. Em qualquer momento, pode ver quantas pessoas têm e quem enviou dinheiro para quem. E se não quiser que vejam o seu saldo ou que os utilizadores vejam para quem envia dinheiro?
Em situações em que o anonimato é preferido ou mesmo obrigatório, pode conseguir um efeito semelhante utilizando uma moeda de Privacidade. Como funciona? Cada moeda de privacidade usa uma estratégia diferente para anonimizar os dados das transações e saldos em carteiras. Estas estratégias costumam envolver endereços temporários e divisão de cada transação em várias menores. A informação crítica é armazenada de forma encriptada.
As moedas de privacidade têm sido criticadas por facilitarem mais facilmente atividades criminosas como o branqueamento de capitais, mas têm utilizações no mundo real. Por exemplo, uma empresa que quer pagar a um fornecedor; se o fizer via stablecoins ou bitcoin, o fornecedor poderá ver quanto dinheiro a empresa tem na sua carteira, dando-lhe vantagem na negociação de Ofertas.
Atualmente, as maiores moedas de Privacidade por capitalização de mercado são a Monero e a Zcash.
Vamos recapitular rapidamente.
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