A mineração de criptomoedas é um processo através do qual criptomoedas como bitcoins entram em circulação global numa rede blockchain. Uma blockchain é um registo digital descentralizado que contém os registos de todas as transações de cripto que nela ocorrem. A descentralização isenta as blockchains de órgãos reguladores como bancos ou governos, o que significa que não há autoridades centrais a supervisioná-las.
A mineração de cripto exige recursos especializados, energia e um poder computacional avançado. Os mineradores utilizam esses recursos para resolver problemas matemáticos complexos e minerar novos blocos. O primeiro minerador que resolve o problema recebe recompensas de mineração na forma de criptomoeda antes de o ciclo se repetir.
A mineração é um aspecto essencial da funcionalidade de uma blockchain, pois permite que os mineradores validem transações de criptomoeda antes de serem adicionadas à blockchain para uso público. Também possibilita aos mineradores ganhar criptomoeda sem terem de pagar pela participação na mineração ou pelo acesso para minerar novos blocos.
Minerar é uma atividade dispendiosa que envolve hardware informático sofisticado, conhecimento técnico e grandes montantes de consumo energético intensivo. Alguns mineradores possuem fazendas de mineração com milhares de computadores ligados a um mainframe que alimenta todo o sistema. Mais recursos aumentam as probabilidades de um minerador resolver um problema matemático e receber o próximo bloco como recompensa.
No entanto, à medida que surgem mineradores de grande porte, a mineração está se tornando menos acessível para todos. Os mineradores individuais muitas vezes não conseguem competir com mineradores e corporações que dispõem de grandes rigs de mineração e recursos praticamente ilimitados. Como resultado, quem não dispõe dessas infraestruturas precisa procurar alternativas para se manter competitivo no sector da mineração. Felizmente, os pools de mineração permitem que mineradores menores participem da mineração de cripto e compitam com grandes organizações sem comprometer as finanças.
Mas o que são pools de mineração? Antes de começar a procurar um pool para aderir, é essencial perceber os diferentes tipos de pools de mineração e como funcionam.
Os pools de mineração são grupos de mineradores de cripto que trabalham juntos para gerar novos blocos. Os pools de mineração dividem os pagamentos conforme a contribuição de cada participante. Cada pool tem um gestor ou coordenador de pool. Os mineradores devem pagar ao gestor do pool uma pequena taxa para participar.
As contribuições nos pools de mineração são representadas pela taxa de hash de cada membro, que é o número de tentativas necessárias para encontrar um novo bloco. Esta métrica é medida em poder de hash ou hashes por segundo. Cada vez que os participantes descobrem um novo bloco, pagam ao gestor do pool uma recompensa de bloco. Após deduzir uma taxa nominal, o gestor compensa cada participante de acordo com a sua contribuição.
Os pools de mineração trazem benefício para os mineradores menores ao permitir que se juntem a um grupo em que vários participantes combinam seus recursos para adquirir equipamentos de mineração, em vez de dependerem de um único indivíduo. Quanto mais recursos o grupo junta, maior é a probabilidade de conseguirem resolver o problema matemático para minerar um novo bloco.
Os pools de mineração permitem que o utilizador reúna recursos para competir com grandes participantes, o que antes era uma tarefa difícil. Além disso, implica que cada participante no pool de mineração recebe uma proporção justa dos lucros.
Os pools de mineração operam com base em três componentes principais — protocolo de trabalho cooperativo, serviços de mineração cooperativa e software de mineração — que se combinam para aumentar a cooperação e a eficiência entre todos os participantes de um pool de mineração.
Um protocolo de trabalho cooperativo é um algoritmo que permite a vários participantes de mineração trabalharem num só bloco em simultâneo. A blockchain e sua criptomoeda nativa utilizam um servidor ligado a cada minerador do mesmo bloco para monitorizar o progresso.
Um servidor deve funcionar como ligação para permitir que vários participantes juntem recursos em tempo real, sendo chamado de servidor de serviço de mineração cooperativa. A mineração funciona como uma plataforma descentralizada, por isso ter um servidor até pode parecer contraproducente. No entanto, os pools precisam de servidores para manter a geração de blocos e facilitar os lucros.
Cada software de mineração oferece funcionalidades e características distintas. Estabelecem a ligação entre o pool de mineração e o servidor, obtêm os dados necessários para as equações complexas e começam a resolvê-las. Quando o software encontra uma solução, envia a resposta ao minerador e prossegue para resolver a equação seguinte para o próximo bloco.
Os pools de mineração distribuem recompensas de diversas formas. Eis os métodos mais comuns:
O Pay-per-share (PPS) é um método de pagamento relativamente simples. Como o nome indica, os mineradores são pagos por cada quota que contribuem para um bloco. Com base em dados e estatísticas, as quotas são valorizadas em um montante pré-determinado antes de encontrar um bloco. Os sistemas PPS pagam sempre aos mineradores, mesmo que o grupo não consiga encontrar um bloco.
O Full pay-per-share (FPPS), também conhecido como pay-per-share plus (PPS+), funciona de forma semelhante aos sistemas de recompensa PPS padrão. No entanto, os sistemas FPPS recompensam os mineradores com uma taxa de transação se um bloco for encontrado. Quando o pool descobre um bloco, os mineradores distribuem as recompensas por igual. Com FPPS, os mineradores recebem uma recompensa padrão e uma recompensa pela taxa de transação.
O Pay-per-last N share (PPLNS) só realiza pagamentos aos mineradores se e quando um novo bloco é encontrado. O pool então verifica as quotas legalmente depositadas antes de descobrir o bloco vencedor. Este período é conhecido como "janela temporal". As quotas fornecidas durante a janela são contabilizadas para recompensas.
Depois de compreender diferentes operações de mineração de cripto e criptomoeda, pode decidir experimentar a mineração por si. Juntar-se a um pool de mineração aumenta as suas chances de ser recompensado pelo seu trabalho de mineração e permite-lhe competir com os grandes operadores do setor.
Pronto para começar a trabalhar com um pool? Eis os passos a seguir:
Pode minerar criptomoedas em vários dispositivos de mineração, desde que tenham potência suficiente. As aplicações de mineração precisam de uma unidade de processamento gráfico (GPU) e uma unidade central de processamento (CPU) para funcionar. Quase todos os sistemas informáticos dispõem destes dois componentes. No entanto, a mineração por GPU e CPU pode já não ser tão eficiente devido ao aumento da procura pela mineração de cripto.
Em vez disso, procure por um circuito integrado de aplicação específica (ASIC). Trata-se de um equipamento dedicado à mineração. Outra opção é construir sistemas com múltiplas GPUs desenhadas especificamente para minerar, mas esses sistemas tendem a ficar aquém do poder de computação bruto e são significativamente menos potentes que os ASICs.
Antes de aderir, certifique-se de que o pool de mineração é transparente e verifique se o gestor do pool atua de boa-fé. Por exemplo, veja se a taxa de hash global do pool é precisa com base em informações superficiais. Procure também evidências de esquemas de recompensas baixas e verifique o método de pagamento do pool. Se a distribuição de pagamentos for através de um método com o qual não se sinta confortável, poderá ser melhor juntar-se a outro pool.
O volume de moedas do pool de mineração ao longo do tempo é proporcional ao seu poder computacional. O tamanho de um pool pode influenciar o tempo de mineração, mas, geralmente, quanto maior o pool, mais rápido é minerar. Devido à maior capacidade computacional, os pools maiores têm maior probabilidade de gerar blocos, enquanto pools menores demoram, normalmente, mais tempo.
Contudo, um pool menor com equipamento ASIC atualizado e mineradores ASIC pode superar uma fazenda de mineração com recursos obsoletos. No fim, o pool de mineração com a maior taxa de hash normalmente leva vantagem.
Depois de pesquisa feita, equipamentos adquiridos e escolhido um pool que se adequa a si, está pronto para começar a minerar.
A Slush Pool — agora conhecida como Braiins | Slush Pool — foi o primeiro pool de mineração do World, lançado em 2010. Desde então, a indústria de mineração de cripto expandiu-se para um espaço altamente competitivo e abrangente, especialmente com o crescimento de criptomoedas populares como Bitcoin e Ethereum (ETH).
Inicialmente, os pools eram destinados exclusivamente ao Bitcoin, mas outras criptomoedas surgiram, e praticamente todas as criptomoedas populares possuem pools de mineração dedicados.
Os pools de mineração são parte essencial do ecossistema de cripto. O motivo do seu crescimento é simples: os pools de mineração permitem uma mineração de criptomoeda consistente e garantem o funcionamento regular de uma blockchain.
Eis os maiores pools de mineração do World por taxa de hash (à data da redação):
Os pools de staking são equivalentes a pools de mineração de proof-of-stake (PoS). Muitos algoritmos PoS exigem que o utilizador tenha certo montante de cripto bloqueado para ajudar a preservar a integridade da rede. Isso, aliado ao conhecimento técnico necessário para gerir um nó de staking, pode ser demasiado para muitos indivíduos. Por isso, os utilizadores podem juntar-se para formar pools de staking, que funcionam de modo semelhante aos pools de mineração.
O processo de mineração pode ser caro. Também envolve muito tempo e esforço físico. Mesmo assim, as suas ações podem ser em vão se o seu pool de mineração não tiver sucesso em localizar e minerar blocos.
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