NFTは暗号資産と同じ枠組みで運用されており、取引が永久に保存・記録されるデジタル台帳であるブロックチェーン上で機能します。NFTの記録はブロックチェーン上に残り、ブロックチェーンのピア・ツー・ピア（P2P）ネットワークによって全てのデータが認証され、偽造から保護されているため、改ざんや変更が不可能です。さらに、NFTにはスマートコントラクトを含めることができ、これは二者間であらかじめ定められた条件が満たされたときに自動的に発動する合意内容を組み込むことができます。
従来のコレクション品、例えば絵画や他の伝統的な美術品が貴重なのは、その美しさや意義だけでなく、ユニークであることも理由です。複製を作っても最初のものと同じにはならず、三番目のコピーも二番目と同じにはなりません。たとえ完全に同じように偽造されてもです。しかし、NFTが登場する前のデジタル資産は、複製が非常に簡単だったため、この論理は当てはまりませんでした。
それぞれの絵画は唯一無二であり、コピーしても本物と同じ価値にはなりません。同じように、NFTによってユーザーは資産を「トークン化」でき、特定のアイテムの独自性や真正性、その所有履歴をブロックチェーン上で証明できるデジタルな所有証明書を作成できます。NFTは、暗号資産がマネーにデジタルな希少性をもたらすのと同様に、代替不可能な資産にデジタルの希少性を生み出します。
NFTで本当に興味深いのは、誰でもあらゆる資産をトークン化してNFTとして販売できるということです。例えば、2011年に登場した宇宙を飛ぶ猫のピクセル動画ミームNyan Catをご存じかもしれません。10年後には、このミームのGIFが約488,000ドルで販売されました。しかしアートだけがNFTになるわけではありません。Twitter創業者ジャック・ドーシーは、同SNSの最初のツイートをNFTとして出品し、2021年3月に約2,900,000ドルで落札されました。ミームやツイートなどにしては高額ですが、同じツイートのスクリーンショットを取ったり、Nyan CatのYouTube動画をダウンロードすることもできるはずです。それでもなぜNFTに価値があるのかを理解するには、その魅力や経済的側面を考える必要があります。
供給と需要は、NFTを含めあらゆる資産の価格決定における基本的な役割を担います。
NFTは唯一無二で複製できないため、希少な商品となります。希少性が価格を押し上げるため、NFTは価値があると見なされます。しかし、もう一つ重要な基準はNFTそのものです。実際には、そのNFTが何かによって価値が変わります。例えば、NFTがイベントチケットなら、その価値は入場料の金額です。NFTがゲーム内の剣なら、それを得るためにユーザーが費やす時間や労力がその価値となります。NFTの価値は、そのNFTが何を表しているか、希少性、そして証明可能な所有権の組み合わせから生まれます。デジタル世界で剣を所有することは、物理的な世界で憲法のコピーを所有することと同じようなものです。
多くのNFT、例えばBored Ape Yacht Clubのようなものは、インターネットやソーシャルメディアでの話題性や影響力によって価値が高まる一方で、内在的な価値を持っていないこともあります。ユーザーはそのNFTアートを所有しているという満足感のために、他の誰も持っていないNFTを所有することを楽しんでいます。こうしたNFTは、限定版のスニーカーやSupremeのパーカーのようなものと考えることができます。
NFTは、ゲームやコレクターズ分野での影響力により人気が高まりました。NFTはゲーマーやコレクターにユニークなデジタルアイテムの独占的所有権を付与します。ユーザーはNFT駆動型のプレイトゥアーン（P2E）ゲーム、一般的に「暗号資産ゲーム」と呼ばれるものでゲーム内アイテムを獲得し、これらのデジタルオブジェクトをNFTとして交換して収益を得ることができます。
これには、ゲーム内のコスチューム、武器、アバターなどのアイテムや、仮想世界のカジノやテーマパーク、さらにはメタバースのF1レーストラックや車といった仮想構造も含まれます。ゲーマーやコレクターは、これらをブロックチェーンや二次市場で、時にはゲーム内通貨を使って販売することもできます。
アーティストにとって、自分の作品をNFTアートとして世界中の多くの人々に販売できることは大きな魅力です。アーティストはオークションハウスやギャラリーに依頼することなく利益を得ることができ、NFTエコシステムを通じてより多くの収益を手元に残せます。また、NFTにロイヤリティを組み込むことが可能で、NFTが新たな購入者に転売されるたびにロイヤリティ収入を得られます。これは、FacebookやYouTube、Spotifyなどの従来のデジタルプラットフォームよりもクリエイターやユーザーにとってはるかにフレンドリーな環境を実現します。従来はプラットフォーム側が多くの価値を独占していましたが、NFTではクリエイターやユーザー自身がより多くの価値を受け取れます。
NFTはさまざまな現実世界で活用され、デジタル資産以外の形でも存在します。ユーザーはNFTを物理的なアイテム、デジタル素材、さらには知的財産権のような非物質的なものにも関連付けることが可能です。NFTの実用的な活用例として、次のようなものがあります：
これらすべての業界は、NFTを活用してブロックチェーン技術によって、さまざまな書類、記録、所有権、および契約を安全に認証・真正性確認することができ、ユーザーの匿名性も保たれます。
NFTとしてあらゆるデジタル資産を購入できます。ただし、初めてNFTを購入する際には、購入するマーケットや購入に使用する暗号資産を保存するために必要なウォレットの種類、そして暗号資産自体など、いくつか考慮すべき点があります。
OpenSea、Rarible、Foundationは最も一般的なNFTマーケットプレイスです（他にも下記でいくつか紹介します）。また、CryptoPunks向けのLarva Labsや、バスケットボールのハイライトを扱うNBA Top Shotなど、特定の分野に特化した専門マーケットでNFTを購入することもできます。
一部のマーケットでは「ガス」手数料が課されます。これはブロックチェーン取引を実行するために必要なエネルギーコストです。追加の費用としては、法定通貨から暗号資産への変換時の価格や、特にイーサリアム（ETH）への変換手数料、決済手数料などが含まれる場合があります。
NFTを作成（「ミント」）したい場合、自分が作った任意のデジタル資産を用意し、NFTを販売したいプラットフォームを選び、デジタルウォレットを設定して、資産をNFTとして登録できます。NFTのタイプやNFTコレクションなど、どんなアイテムでも表現できるデジタル資産として作ることが可能です。例えば：
多くのNFTはイーサリアムのブロックチェーン上に存在します。しかしイーサリアムでは高額なガス代がかかるため、利用をためらうユーザーもいます。幸い新しいブロックチェーンでは、手数料なしでNFTを作成できます。これらのNFTもイーサリアムNFTと同じ特性を持ちますが、発行者もNFTの購入者も手数料を支払う必要がありません。
NFTマーケットプレイスとは、ユーザーがNFTの登録、保管、購入、販売を行えるオンラインプラットフォームです。これらのマーケットプレイスは、通常各販売額の2〜5％の取引手数料を課すことで利益を得ています。一部のマーケットではユーザーが暗号資産のマイナーに、ブロックチェーン上での取引処理や検証に必要な計算能力の対価として支払うガス手数料も課されます。
主なNFTマーケットプレイスには次のものがあります：
ここまででNFTとは何か、なぜそれが価値を持つのか、そしてどのようにつくったり購入したりできるのかについて説明しました。NFTはデジタル世界における革新的な存在ですが、次のような理由で批判も受けています：
NFTはインターネットユーザーにとって、トークン経済またはWeb3と呼ばれるまったく新しい経済を提供します。この経済圏では、取引や処理手数料が最小限、あるいは時には不要となり、成長するデジタル経済のための新たなエコシステムが生まれています。
ブロックチェーン技術によりNFTはアートや収集品の枠を超え、ビジネスや企業でも利用できる実用的な資産となります。高いセキュリティや低コスト、暗号化、不変性を備えており、暗号資産分野の一部として、デジタル資産の作成や購入が不要でも参加できます。実際、暗号資産を無料で入手できる場合もあります。
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