スマートコントラクトとは、当事者間の合意内容がスマートコントラクト自体の自己実行型コードロジックに直接組み込まれている、2者間の仮想的な契約です。
スマートコントラクトおよびその基礎となるコードは、ブロックチェーンと呼ばれる分散型ネットワーク全体に存在します。ブロックチェーンはデジタル分散台帳であり、暗号資産やスマートコントラクトの取引を促進します。これらの取引は、埋め込まれたコードのおかげで追跡可能かつ不可逆的です。
ブロックチェーン技術は、スマートコントラクトとともに、仲介者なしで実行を管理します。スマートコントラクトによって匿名の参加者同士が信頼できる取引を行うことができ、これはDeFi（分散型金融）の中核要素となっています。
スマートコントラクトの機能は、契約当事者がスマートコントラクトの条件に合意する必要があることに依存します。契約条件が完了してプログラムコードに変換された後、それらの条件は「デジタル化」され、スマートコントラクトに固定されます。基本的に、そのコードは将来のスマートコントラクト取引に対する複数の結果を可能にする条件文の集合です。
コードが生成されると、自動的にブロックチェーンに保存され、そのノード間で複製されます。すべてのシステムは、その効果をもたらすためにブロックチェーン上でコードを実行する必要があります。すべてのブロックチェーンベースのノードが契約条件を満たし、検証した場合、必要なトランザクションが実行されます。
参加者は、規制要件や小売業務などを置き換えるためにスマートコントラクトを作成できます。さらに、スマートコントラクトは将来的に一部の問題について訴訟する必要をなくし、当事者の費用と時間を節約できる可能性もあります。
基盤となるプログラミングは、このセキュリティにとって極めて重要です。例えば、イーサリアム（ETH）のスマートコントラクトは、チューリング完全なSolidityプログラミング言語で記述されています。つまり、スマートコントラクトのルールや制約がブロックチェーンのコードに組み込まれており、詐欺師がそれらを変更することはできません。理想的には、これらの制約により不正や偽装された契約変更が減少します。なぜなら、ユーザーは双方の合意と署名があった場合のみスマートコントラクトを実行でき、その後契約は無期限に有効となるからです。
個人は、スマートコントラクトを使って複数の企業間で特定のビジネスプロセスを実行できます。当事者は、支払い、作業工程、紛争解決など、スマートコントラクトの条件に合意します。
他のスマートコントラクトでは、ユーザーがdApp（分散型アプリケーション）と監督機関や第三者の仲介なしに接続することを可能にします。公開dAppは通常オープンソースで、誰でも仕組みを確認し、利用するかどうか判断できます。
スマートコントラクトは、その利便性により暗号資産の世界で欠かせない存在となっています。ここでは他にもあるスマートコントラクトの特典をいくつかご紹介します：
スマートコントラクトは暗号資産取引に関するユーザー間のデジタル契約だけではありません。スマートコントラクトは暗号資産エコシステムや現実世界でも他に多くの有用な用途を持ちます。現在の多くの機能は、スマートコントラクトがなければ実現できなかったものです。
スマートコントラクトはDeFiの中枢にあります。スマートコントラクトは、弁護士や銀行などの仲介者を排除します。これはスマートコントラクトの基本的な特徴であり、分散型技術の共通要素でもあります。
DeFiはピアツーピア取引によって第三者の仲介者を排除します。これにより、当事者はセキュリティと透明性のもとに直接つながることができます。これによって、ユーザーは銀行のような中央集権的な機関が得ていた価値の一部を享受できるようになります。
情報はデジタル時代の新たな通貨です。大企業はデータや情報を使って製品やサービスを宣伝しています。企業はユーザーが自身のデータ取得方法を知らないうちに興味を特定し、利益を得ています。DeFiとスマートコントラクトによって、その権限はふたたび一般の人々の手に戻りました。
暗号資産とブロックチェーン技術の登場により、人々のアイデンティティは分散型プラットフォーム上でトークン化され、干渉を受けずに済むようになると見られています。ソーシャルメディア上では、ユーザーがどの情報を非公開にするかを選択できます。全てのユーザーデータを取得するのではなく、スマートコントラクトは特定の情報だけを選び、他の当事者に渡すことが可能です。
たとえば、スポンサーシップやブランド契約への登録を希望する場合、選択したデータの一部だけを共有し、スマートコントラクトで合意できます。さらに、第三者が利益の一部を取ったり、データをこっそり保管・販売したりすることもできません。
スマートコントラクトはゲーム内で改ざんできないゲーム内アクティビティの実装を提供するために利用されています。
より理解しやすくするため、例を見てみましょう。
PoolTogetherは、プレーヤーが自分の資産を共有プールにステークし、その後その資産が市場に流され利息を生み出す、ブロックチェーンベースのゲームです。
ゲームはあらかじめ定められた期間後に終了し、ランダムに選ばれた勝者が集められた利息を受け取ります。その他の参加者には、それぞれ元々入金した数量/保有量を引き出す特典が与えられるため、誰も損をしません。
ロールプレイングゲームは、予期しない戦利品のdropをランダムに提供することで、すべてのプレイヤーに希少なデジタルアイテムを入手する公平な機会を与えることができます。同様に、限定版NFT（非代替性トークン）も、ユーザー間で平等な分配を保証する手法を活用できます。
物件売買は手間と時間がかかるため、所有者は複雑な手続きを専門家に委託することが多く、書類の取り扱いや買主探しなどにブローカーが関わります。これは売主には便利ですが、不動産会社は販売価格のかなりの割合を手数料として請求することも覚えておきましょう。
スマートコントラクトを使えば、不動産業者を介さずとも、同じセキュリティレベルを保ちつつ住宅所有権の移転手続きをスピーディに進めることができます。
スマートコントラクトは保険適用にも特典をもたらす可能性があります。保険に登録すると、顧客は保険会社とスマートコントラクトを結ぶことになります。このスマートコントラクトには、必要なすべてのポリシー条件を盛り込むことができ、顧客はそれらを読み、同意し、署名できます。
その合意は、該当する当事者が保険を請求するまで有効です。顧客が必要書類をアップロードし、保険が必要であることを証明すると、資金が支払われます。この契約により、保険会社とのやり取りが不要になり、時間の節約にもなります。
スマートコントラクトには多くの特典があり、そのため人気と利用が広がっています。しかし、いくつかの制限も存在します。
まず、スマートコントラクトは外部のデータを取得できないため、ブロックチェーンオラクルのような、ブロックチェーン外のデータを現実世界と結びつけるサービスを統合できません。この外部情報は多くの情報源を含み、分散型知識の「オラクル」を提供します。
さらにスマートコントラクトは本質的に不変であるため、その条件の変更は困難です。いったん条件が設定されると、基本的に変更できません。そして、一度条件に合意すると、当事者の気持ちや考えが変わった場合でも、契約内容は常に自動実行されます。
スマートコントラクトやDeFiは暗号資産の世界で人気が高まり、ブロックチェーン技術や新しい暗号資産の新たな可能性を切り開いています。
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