OpenSeaは最も歴史のあるピアツーピア（P2P）NFTマーケットの一つで、NFT業界で最も高い取引活動を誇ります。2017年に起業家のDevin FinzerとAlex Atallahによって設立され、NFTマーケットプレイスの代表例です。Finzer氏とAtallah氏は、イーサリアムのCryptoKittiesの成功を見てOpenSeaを立ち上げました。初期のOpenSeaではイーサリアムブロックチェーン上でのみNFT取引が行えましたが、現在ではPolygon、Solana、Klaytnなどにも対応したマルチチェーンサイトとなっています。
NFTマーケットプレイスは、2021年の暗号資産ブルマーケット期に、Bored Ape Yacht Club（BAYC）など数々の成功したNFTコレクションによって大きく注目されました。NFTブームの最盛期、OpenSeaは1日あたり約20億ドルの取引量を記録しました。Shark TankのMark Cuban、RedditのAlexis Ohanian、NBAのKevin Durantなど著名な投資家もOpenSeaを支持しています。2022年初頭には、市場アナリストによってOpenSeaの評価額はおよそ133億ドルと推定されました。
OpenSeaがNFT取引に関与しているため、NFTがどのように機能するかの基本を理解することが不可欠です。NFTは暗号資産の一種ですが、「代替可能」な暗号資産であるビットコインやイーサリアムとは異なり、互換性がありません。つまり、NFTは中央集権型暗号資産取引所（CEX）で通常の暗号資産のように市場価格で取引することはできません。NFTはイーサリアムのようなブロックチェーン上のユニークで分割できないデジタル資産です。これらのトークンは、それぞれのブロックチェーン上で取引や所有権の認証を自律的なスマートコントラクトで行います。
NFTは主にアートやプロフィール画像として知られていますが、あらゆる種類のデジタルメディアを表現できます。現時点では多くのNFTがイーサリアム上にありますが、Solana、Cosmos、Polygonなど、他のスマートコントラクト対応ブロックチェーン上にも複数のNFTプロジェクトがあります。
NFTマーケットは、ユーザーがNFTを売買・保管し、場合によっては作成（ミント）や販売もできるウェブサイトです。NFTにはスポット市場価値がないため、ユーザーは従来のCEXで売却できません。NFTマーケットでは、クリエイターが自身のデジタルコレクションの価格を設定できます。オークション方式の価格のほか、あらかじめ設定された価格やオファーを受け付ける場合もあります。ほとんどのNFTマーケットは取引に暗号資産を利用しますが、一部のサイトではクレジットカードやデビットカードなどFiatでの支払いも可能です。
OpenSeaを利用するには、MetaMask、Coinbase Wallet、Phantomなどの対応暗号資産ウォレットが必要です。ウォレットをOpenSeaのウェブサイトに接続すれば、NFTの閲覧、購入、販売ができます。また、OpenSeaでは「Create」タブをクリックすることでNFTを無料でミントすることも可能です。OpenSeaでNFTを購入する方法は以下の通りです：
NFTに入札またはオファーをする際には、OpenSea上でのWETHについて知っておく必要があります。WETHは、イーサリアムのネイティブ暗号資産ETHを"ラップ"した形態のトークンです。ETHとは異なり、WETHはイーサリアムブロックチェーンでガス代や取引手数料の支払いには使われません。WETHはETHと同じ価値を持ちますが、OpenSeaでは入札やオファー用スマートコントラクトに入金できる合成トークンです。NFTの入札で勝つか、売り手がオファーを受け入れた場合、スマートコントラクトが自動的にあなたのWETHを売り手に送り、NFTをあなたの暗号資産ウォレットに転送します。これによってOpenSeaでのNFT売買プロセスが自動化されます。
当初、OpenSeaではETHやWETHなどの暗号資産のみでNFTの支払いが可能でした。しかし現在は、OpenSeaがフィアットから暗号資産へのサービスMoonPayと提携し、クレジットカードやデビットカードでもNFTを購入できるようになっています。
OpenSeaの長い歴史と大きな時価総額は、NFTマーケットの仕組みに大きな影響を与えています。多くの新しいNFTマーケットプレイスがOpenSeaの設計に影響を受けています。さらに、OpenSeaはユーザーが簡単にNFTを作成・購入できる最初期のサイトの一つでした。Nifty GatewayやSuperRareのような審査制のNFTマーケットとは異なり、OpenSeaでNFTをミントするのに特別な認定は不要です。暗号資産ウォレットさえあれば誰でもOpenSeaを利用できるため、NFTの普及に貢献しています。
OpenSeaには豊富なNFT取引の歴史的データが蓄積されています。OpenSeaでは日ごとの取引量や、全NFTコレクションの平均価格などの情報を簡単に確認できるため、トレーダーや暗号資産市場アナリストはどのNFTプロジェクトに注目が集まっているか把握できます。OpenSeaのチャートはNFT市場全体のバロメーターにもなっています。
OpenSeaはdApp（分散型アプリケーション）の多くの特徴を持つ一方、民間企業の機能も兼ね備えています。分散型の側面として、OpenSeaでは暗号資産ウォレットユーザーがマーケットプレイスのプロトコルと連携し、暗号資産のやりとりをシームレスに行うことができます。
OpenSeaは分散型サービスを提供している一方で、ニューヨークに中央本社を構え、経営陣が投票手続きなしで新機能や方針を導入することがしばしばあります。他のNFTマーケットやDeFi（分散型金融）dAppと異なり、OpenSeaは暗号資産ガバナンストークンを発行していないため、ユーザーが他のdAppのように今後の提案に投票することはできません。
OpenSeaはアニメーションのプロフィール画像（PFP）コレクションで注目されてきましたが、多様なデジタルコレクションも提供しています。主な例は次の通りです：
OpenSeaはNFT分野で高い地位を保っていますが、NFT取引のポータルは他にも存在します。OpenSeaの主な競合他社は以下の通りです：
OpenSeaはNFT分野で競争が激化する中にありますが、執筆時点では他のマーケットはいまだOpenSeaのNFT取引における影響力を超えていません。暗号資産の歴史の中で、NFTを一般に普及させたウェブサイトとしてこれほど大きな影響を持ったものはありません。OpenSea市場の将来は不透明ですが、NFT取引の普及に大きく貢献したことは疑いありません。
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