スマートコントラクトは、当事者間のバーチャルな合意であり、その合意条件はスマートコントラクト自身の自己実行型プログラムロジックに直接組み込まれています。
スマートコントラクトおよびその基礎となるコードは、ブロックチェーンと呼ばれる分散型ネットワーク全体に存在します。ブロックチェーンはデジタル分散台帳であり、暗号資産やスマートコントラクトの取引を促進します。これらの取引は、埋め込まれたコードのおかげで追跡可能かつ不可逆的です。
ブロックチェーン技術とスマートコントラクトは、仲介者を必要とせず、その実行を管理します。スマートコントラクトは、匿名の参加者間で信頼できる取引を可能にし、DeFi（分散型金融）の中核要素です。
スマートコントラクトの機能は、契約当事者がスマートコントラクトの条件に合意する必要があることに依存します。契約条件が完了してプログラムコードに変換された後、それらの条件は「デジタル化」され、スマートコントラクトに固定されます。基本的に、そのコードは将来のスマートコントラクト取引に対する複数の結果を可能にする条件文の集合です。
コードが生成されると、自動的にブロックチェーン上に保管され、ネットワークのノード間で複製されます。すべてのシステムは、ブロックチェーン上でコードを実行して有効化します。すべてのブロックチェーンノードが契約条件を満たし、検証した場合に必要な取引が実行されます。
当事者は、規制要件や小売業務などを置き換えるためにスマートコントラクトを作成することができます。さらに、スマートコントラクトは裁判で争う必要がある問題の一部を不要にする可能性があり、当事者の費用や時間を節約します。
このセキュリティにおいてプログラミングは非常に重要です。イーサリアム（ETH）のスマートコントラクトは、チューリング完全なSolidityプログラミング言語で記述されています。これは、スマートコントラクトの規則や制限がブロックチェーンのコードに埋め込まれており、不正利用者がこれを変更することができないことを意味します。理想的には、これらの制限によって詐欺や契約内容の隠れた変更が減少します。ユーザーは、両当事者が合意し署名した場合にのみスマートコントラクトを実装でき、その後契約は無期限に有効になります。
個人は、スマートコントラクトを使って複数の企業間で特定のビジネスプロセスを実行できます。当事者は、支払い、作業工程、紛争解決など、スマートコントラクトの条件に合意します。
他のスマートコントラクトでは、ユーザーがdApp（分散型アプリケーション）と監督機関や第三者の仲介なしに接続することを可能にします。公開dAppは通常オープンソースで、誰でも仕組みを確認し、利用するかどうか判断できます。
スマートコントラクトは、その利便性により暗号資産の世界で欠かせない存在となっています。ここでは他にもあるスマートコントラクトの特典をいくつかご紹介します：
スマートコントラクトは暗号資産取引に関するユーザー間のデジタル契約だけではありません。スマートコントラクトは暗号資産エコシステムや現実世界でも他に多くの有用な用途を持ちます。現在の多くの機能は、スマートコントラクトがなければ実現できなかったものです。
スマートコントラクトはDeFiの中枢にあります。スマートコントラクトは、弁護士や銀行などの仲介者を排除します。これはスマートコントラクトの基本的な特徴であり、分散型技術の共通要素でもあります。
DeFiはピアツーピア取引によって第三者の仲介者を排除します。これにより、当事者はセキュリティと透明性のもとに直接つながることができます。これによって、ユーザーは銀行のような中央集権的な機関が得ていた価値の一部を享受できるようになります。
情報はデジタル時代の新たな通貨です。大企業はデータや情報を使って製品やサービスを宣伝しています。企業はユーザーが自身のデータ取得方法を知らないうちに興味を特定し、利益を得ています。DeFiとスマートコントラクトによって、その権限はふたたび一般の人々の手に戻りました。
暗号資産やブロックチェーン技術の登場により、人々のアイデンティティは分散型プラットフォーム上で干渉を受けずトークン化される時代になりつつあります。ソーシャルメディアでは、ユーザー自身がどの情報を非公開にするか選択できます。すべてのユーザーデータを取得するのではなく、スマートコントラクトを使えば特定の情報だけを他者に提供できます。
たとえば、スポンサーシップやブランド契約への登録を希望する場合、選択したデータの一部だけを共有し、スマートコントラクトで合意できます。さらに、第三者が利益の一部を取ったり、データをこっそり保管・販売したりすることもできません。
スマートコントラクトは、ゲーム内アクティビティの改ざん不可能な実装を提供するために活用されています。
より理解しやすくするため、例を見てみましょう。
PoolTogetherはブロックチェーンベースのゲームで、プレイヤーが自身の資産をプールにステーキングし、そのプール資産が市場で運用され、利息を生み出します。
ゲームはあらかじめ定められた期間後に終了し、ランダムに選ばれた勝者が集められた利息を受け取ります。その他の参加者には、それぞれ元々入金した数量/保有量を引き出す特典が与えられるため、誰も損をしません。
ロールプレイングゲームでは、ランダム要素を使って予想外のloot dropを提供し、すべてのプレイヤーが希少なデジタルアイテムを獲得できる公平な機会を得ることができます。同様に、限定版NFT（非代替性トークン）でも、ユーザー間で公平に配布される仕組みが活用されます。
物件売買は手間と時間がかかるため、所有者は複雑な手続きを専門家に委託することが多く、書類の取り扱いや買主探しなどにブローカーが関わります。これは売主には便利ですが、不動産会社は販売価格のかなりの割合を手数料として請求することも覚えておきましょう。
スマートコントラクトを使えば、不動産業者を介さずとも、同じセキュリティレベルを保ちつつ住宅所有権の移転手続きをスピーディに進めることができます。
スマートコントラクトは保険適用にも特典をもたらす可能性があります。保険に登録すると、顧客は保険会社とスマートコントラクトを結ぶことになります。このスマートコントラクトには、必要なすべてのポリシー条件を盛り込むことができ、顧客はそれらを読み、同意し、署名できます。
その合意は、該当する当事者が保険を請求するまで有効です。顧客が必要書類をアップロードし、保険が必要であることを証明すると、資金が支払われます。この契約により、保険会社とのやり取りが不要になり、時間の節約にもなります。
スマートコントラクトには多くの特典があり、そのため人気と利用が広がっています。しかし、いくつかの制限も存在します。
まず第一に、スマートコントラクトは外部のデータを取得できないため、ブロックチェーンオラクルのような、オフチェーンデータを現実世界と結びつけるサービスを統合することができません。こうした外部情報は多くの出所から集められ、「オラクル」として分散化された知識をもたらします。
さらにスマートコントラクトは本質的に不変であるため、その条件の変更は困難です。いったん条件が設定されると、基本的に変更できません。そして、一度条件に合意すると、当事者の気持ちや考えが変わった場合でも、契約内容は常に自動実行されます。
スマートコントラクトやDeFiは暗号資産の世界で人気が高まり、ブロックチェーン技術や新しい暗号資産の新たな可能性を切り開いています。
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