ステーブルコインは、価値が比較的安定した資産（米ドル・ユーロ・金など）に連動するよう設計された暗号資産です。
時価総額の大きい暗号資産の多くは価格変動が大きく、決済手段として使いにくいと指摘されています。たとえば、2010年当時にビットコイン1枚で購入できたのはキャンディバー1つ分の価値でしたが、現在では車が買えるほどの価格にまで上昇しました。 逆に、ビットコインが値上がりする一方で、大幅に価値を下げた暗号資産も存在します。このような価格変動は、取引する側にとっては資産の安定性を欠く要因となり、利用しづらい点とされています。
ステーブルコインは、こうした価格変動を抑え、日常的な決済や送金に使いやすく設計されています。国際送金や低い取引手数料、自己管理型ウォレットを利用できる点、そして法定通貨の安定性とデジタル資産の柔軟性を兼ね備えており、多くの人にとって使いやすい選択肢となっています。 その理由を理解するには、まずステーブルコインの仕組みを知る必要があります。
ビットコイン（BTC）はステーブルコインではありません。ステーブルコインは、法定通貨や金などの資産に連動して価値の安定を保つことを目的としています。一方、ビットコインの価格は市場の需給によって 変動しやすい特徴があります。ビットコインについて詳しく知りたい方は、こちらをご覧ください。
ステーブルコインは有望とされていますが、実際の生活でどのように使えるのでしょうか？ ここでは、ステーブルコインの主な活用方法をいくつか紹介します。
多くの従来型法定通貨はインフレの影響を受けやすく、特に高金利の経済では顕著です。その一方、米ドルやユーロのような通貨は、過去20年間インフレに対して比較的強かったと言えます。テザー（Tether）やUSDCなどのステーブルコインは米ドルに連動しており、地元通貨よりインフレの影響を受けにくい場合があります。資金をステーブルコインに交換することで、米ドルの物価動向に連動させ、価値の目減りを抑えられる場合があります。
ステーブルコインを利用することで、米ドル保有者と同様の価値保存の機会を得られます。インターネットの接続環境があれば、世界中どこにいても日常の取引にステーブルコインを活用できます。
ステーブルコインにはさまざまな種類があり、それぞれ価値を安定させる独自の仕組みを採用しています。
法定通貨担保型ステーブルコインは、対応する法定通貨との1:1の準備金比率を維持することを目的としています。例えばテザーは米ドルに1:1でペッグされており、1テザーにつき1米ドルが準備金として裏付けられています。テザーの時価総額全体も、同等額の資産によって1:1で担保される仕組みです。
中央銀行デジタル通貨（CBDC）は、法定通貨の電子版です。既存の暗号資産との主な違いは、CBDCが政府によって発行されている点です。CBDCは、発行する政府の中央銀行の法定通貨の価値に連動しています。
次に、ステーブルコインの仕組みを、種類ごとに見ていきましょう。
さまざまなステーブルコインの種類と仕組みを理解したところで、現在市場で最も広く利用されている代表的なステーブルコインを見ていきましょう。
時価総額約650億ドルを誇るテザーは、世界で最も利用されている法定通貨担保型ステーブルコインです。 市場に最初に登場したステーブルコインでもあり、グローバルな取引量も最多のため、最も流動性の高いステーブルコインとされています。 USDTが1:1で完全に担保されていないという指摘もありますが、現時点では証明されていません。
その名の通り、USDコインは米ドルの価値に連動しています。これは法定通貨担保型ステーブルコインであり、1USDCを1ドルで購入・交換できます。 執筆時点で、世界中に約558億枚のUSDコインが流通しています。
時価総額で3番目に大きいステーブルコインであるバイナンスUSDは、暗号資産取引所バイナンスがPaxos社と提携して立ち上げた法定通貨担保型ステーブルコインプロジェクトです。 BUSDは米ドルと1:1の比率を維持しています。
MakerDAOは2017年にイーサリアムブロックチェーン上でDaiを発行しました。 Daiは暗号資産担保型ステーブルコインであり、イーサリアムの暗号資産であるイーサを担保として使用し、米ドルに価値を連動させています。 他のステーブルコインと異なり、Daiは分散型で、価格の安定を維持する仕組みにスマートコントラクトとインセンティブが採用されています。
TrustTokenが提供するTUSDは、イーサリアムブロックチェーン上で発行される法定通貨担保型ステーブルコインです。各TUSDトークンは1米ドルと1:1の比率を維持しており、ユーザーはTrustTokenの公式サイトでTUSDの発行や換金を行うことができます。
ステーブルコインは一見すると理想的な選択肢のように思えますが、独自のリスクも抱えています。
ステーブルコインの購入は、多くのマーケットプレイスへの入り口となります。 従来の暗号資産のように、法定通貨に対する価値の変動を見守りながら次の取引を考える必要はありません。ステーブルコインを使えば、取引間で資産価値をほぼ一定に保つことができます。 これはボラティリティからの避難先となりますが、一方で上昇益はペッグされた資産の値動きに限られます。大きな価値下落からは守られやすい反面、大きな利益も期待できません。
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