"The Merge" se refiere a una transición del mecanismo de consenso de prueba de trabajo (PoW) de Ethereum a un sistema de validación de prueba de participación (PoS). Los desarrolladores principales de Ethereum impulsaron esta transición durante muchos años con la esperanza de que el modelo PoS facilitara la escalabilidad sin sacrificar la descentralización. Además, los desarrolladores de Ethereum han manifestado que PoS ayudaría a reducir el impacto ambiental.
Inicialmente, Ethereum dependía de mineros de cripto que proveían poder computacional para verificar transacciones. Este modelo PoW se basaba en el algoritmo de consenso de Bitcoin. Al igual que Bitcoin, los mineros de Ethereum usaban sus computadoras para competir entre sí y validar nuevos bloques y así recolectar recompensas de cripto.
En contraste, PoS requiere que los validadores de la blockchain bloqueen su criptomoneda en la cadena para ganar un porcentaje de las tarifas. Un algoritmo PoS selecciona quién valida cada bloque y distribuye las recompensas en proporción a su participación. Cuanto más una persona apueste, mayor será la probabilidad de validar más bloques.
Los desarrolladores usaron la frase "Merge" para describir el momento en que la cadena PoW se fusiona con la nueva Beacon Chain de PoS. Durante el Merge, todos los datos de transacciones y las dApps (aplicaciones descentralizadas) en el Ethereum PoW migraron a la nueva cadena PoS. La Fundación Ethereum comparó el Merge con cambiar el motor de un cohete en pleno vuelo.
La Beacon Chain de Ethereum es la cadena PoS en la que se "fusionó" la cadena PoW original. Creada a finales de 2020, la Beacon Chain de Ethereum funcionó al lado de la cadena PoW, replicando sus transacciones mientras los desarrolladores se preparaban para el Merge.
Cuando la Beacon Chain se puso en marcha, la Fundación Ethereum permitió que las personas apostaran su ETH en la nueva blockchain para asegurar la red. Los validadores de Ethereum necesitan apostar un mínimo de 32 ETH, y no pueden retirar su ETH hasta una futura actualización posterior al Merge llamada "Shanghai"
Una razón principal para lanzar la Beacon Chain antes de the Merge fue construir un gran grupo de validadores. Antes de the Merge, Ethereum contaba con aproximadamente 430,000 validadores en la Beacon Chain.
Los partidarios del Merge creen que la actualización Ethereum 2.0 es el primer paso para abordar los problemas de escalabilidad de la cadena. Aunque el cambio a PoS no eliminará las tarifas de gas elevadas ni la lentitud en la velocidad de transacciones, prepara el terreno para nuevas soluciones como el "sharding"
El mecanismo de consenso de prueba de participación ayudará a los desarrolladores a crear cadenas paralelas conocidas como "shards" que pueden almacenar fragmentos de datos transaccionales de la cadena principal de Ethereum. Se espera que esta tecnología de sharding aumente el rendimiento de transacciones de Ethereum y reduzca las tarifas de red.
Otra razón por la que Ethereum cambió a PoS fue para reducir su consumo de energía. Los ambientalistas han criticado durante mucho tiempo a las cadenas PoW por su uso de energía y emisiones de CO2. Después de the Merge, Ethereum redujo su consumo de energía y puntuaciones de contaminación en alrededor de un 99.95%.
Después de años de retrasos, the Merge de Ethereum se activó el 15 de septiembre de 2022 a las 6:43 AM UTC. La mayoría de los exchanges centralizados de cripto (CEX) pausaron los retiros de Ethereum durante este periodo. Sin embargo, como the Merge fue exitoso, la actividad de negociación se reanudó normalmente.
A medida que las noticias sobre the Merge comenzaban a circular en redes sociales, surgieron muchos conceptos erróneos. Esto es lo que muchas personas piensan sobre the Merge de Ethereum:
Aunque muchos son optimistas sobre el Merge, algunos han criticado el cambio de Ethereum a PoS. Principalmente, los críticos argumentan que Ethereum 2.0 tendrá un mayor riesgo de centralización debido a los proveedores de pools de staking.
Plataformas como Lido Finance y CEX como Coinbase ofrecen Servicios de pools de staking de Ethereum. Estos sitios permiten a las personas depositar menos de 32 ETH y recibir recompensas en tokens. Algunos temen que estos grandes pools de staking puedan usar su poder de voto para dictar el rumbo futuro del blockchain de Ethereum.
También existen temores de que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) considere ETH como un token de seguridad. Si este fuera el caso, Ethereum tendría que cumplir con las regulaciones de la SEC.
The Merge es la primera actualización en un plan de cinco etapas para construir un Ethereum más escalable. Las siguientes etapas son las siguientes:
La cadena de prueba de participación de Ethereum ya está en funcionamiento, pero aún existen muchas preguntas sobre lo que este cambio significa para el mundo cripto. Los partidarios creen que Ethereum 2.0 hará que Web3 sea más accesible para los usuarios. Sin embargo, algunos están preocupados por la influencia que los grandes pools de staking puedan ejercer sobre la gobernanza del blockchain.
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